常州大运河文化带建设研究院
大运河文化带建设研究院常州分院

季札是江南圣贤，季子文化是常州文脉之根、是中华优秀传统文化的精华

季札是常州的人文始祖，是春秋时期著名的政治家、思想家、外交家、文艺评论家，是春秋吴文化的杰出代表。孔子尊称他为“天民”、“延陵君子”；司马迁称其为“闳览博物、君子也”。中国社科院学部委员、中国先秦史学会理事长宋镇豪称季子为“吴文化之光”。季札还被专家学者誉为“儒家学派的先驱”，“中华道德先贤”、“中华诚信第一人”、“中国文艺评论第一人”、“江南圣贤”等等。

公元前547年，季札被吴王余祭封于延陵，这年成为常州的开邑之年，入史元年。季札文化是常州文脉之根，常州文化之源。季子文化的主要内容是谦让、诚信、守礼、清廉。季子文化的核心是信义、至德。这些都是中华传统文化的精髓。今天，我们在全力推进老城厢复兴发展中，大力彰显常州文化的“根”和“魂”，做大做亮季子文化这个常州独特的“国”字号文化品牌，具有重大价值。

季子祠是季子文化的有形载体和文化图腾

近年来，常州在季子文化的研究上，已经挖掘出版了季子文化系列丛书，发表了数百篇论文，取得了丰硕成果。但在季子文化的硬件上，在有形载体的展示上显得分散和单调。目前在老城厢的季子文化载体和符号有：红梅公园的“嘉贤坊”牌楼，人民公园的季子坐像和季子亭，怀德桥南岸的季子“挂剑台”等，成碎片式分布，没有彰显其常州文化之根特有的地位和影响。

回顾历史，常州先人们对季子文化十分重视，对季子文化的载体季子祠精心呵护，发挥了其滋心育人的作用。据东晋晋陵太守殷仲堪《延陵季子庙记》，最晚在晋代，常州已建有季子祠。宋《咸淳毗陵志》记载，古延陵地域有三处有影响的季子祠庙，南庙在晋陵东郭外（即常州老城厢内的季子祠，位于今红梅公园南侧文笔山庄处），北庙在武进博落城（即今无锡江阴申港的季子墓地），西庙在润州曲阿（即今镇江丹阳延陵镇西九里季子庙）。

唐武则天垂拱四年（688），狄仁杰以“吴楚多滛祠”为名，焚毁寺庙1700余所，特意保留了泰伯庙和季子祠。出于对季子的崇敬，狄仁杰还亲题“嘉贤”匾额，以赞赏季札诚信谦让的美德。唐大历十四年（779），常州老城厢内南庙重修。宋末，南庙毁于元兵战事。明洪武七年（1374），常州知府孙用、武进知县朱恕将季子庙移建于双桂坊。在季子祠中，立有明开国皇帝朱元璋封季札为“延陵季子之神”的牌匾。这是常州老城厢规模最大、规格最高的纪念季子祠堂，也成为江南地区众多季子祠（庙）分祠的总祠（庙）。